Lunedì 9 novembre 2026, l’Aula Magna della Fondazione PIN – Polo di Prato dell'Università di Firenze ha ospitato il convegno “Le politiche locali del cibo come infrastruttura del futuro dei territori”, una mattinata di approfondimento e confronto dedicata al ruolo dell’alimentazione nella costruzione di sistemi produttivi più sostenibili, inclusivi e resilienti.

L’iniziativa è stata promossa nell'ambito del percorso per la definizione delle Politiche Locali del Cibo del Comune di Prato, realizzato in collaborazione con Fondazione PIN, ARCO – Laboratorio di Economia Circolare (attraverso l'unità di Innovazione Circolare e Commodity Sostenibili e CircuLAB) e la Rete dei Comuni Sostenibili.

Il cibo come leva culturale, sociale e di sostenibilità per Prato

Ad aprire i lavori sono stati i saluti istituzionali della presidente della Fondazione PIN Daniela Toccafondi, del sindaco di Prato Matteo Biffoni e dell’assessora allo Sviluppo economico Benedetta Squittieri, che hanno evidenziato come il tema alimentare rappresenti un pilastro strategico anche per un distretto a storica vocazione manifatturiera e tessile.

«La collaborazione tra PIN, il laboratorio ARCO e il Comune rappresenta un elemento strategico e di valore fondamentale: un'intesa forte che esprime la nostra identità, radicata nei principi dell'economia circolare anche applicata alle politiche del cibo» ha dichiarato Daniela Toccafondi. «Siamo convinti che sia indispensabile proseguire lungo questo percorso, anche perché c'è ancora molto da fare per sensibilizzare e coinvolgere attivamente le giovani generazioni. Le scelte alimentari che compiamo ogni giorno non incidono solo sulla salute, ma costituiscono una leva cruciale per l'economia e il territorio».

Il sindaco Matteo Biffoni ha richiamato il valore comunitario del cibo e la coerenza di questo percorso con gli obiettivi climatici della città, impegnata tra le realtà europee sperimentatrici della Carbon Neutrality al 2030, sottolineando come la programmazione delle filiere locali consenta di coniugare qualità della vita, tutela ambientale e sviluppo compatibile con le risorse del territorio.

«Le politiche locali del cibo rappresentano un percorso avviato anni fa con l'obiettivo di strutturare strategie condivise» ha affermato l'assessora Benedetta Squittieri. «Prato affronta oggi la sfida cruciale di integrare i temi alimentari nelle proprie politiche, ridefinendo il rapporto con le risorse disponibili, valorizzando il legame con il territorio agricolo e coinvolgendo attivamente le mense scolastiche e i produttori locali. Questo percorso coinvolge anche gli studenti degli istituti agrari e alberghieri, ovvero proprio coloro che saranno i futuri operatori del settore».

Il percorso scientifico di ARCO verso il Manifesto delle Politiche del Cibo

A moderare l'incontro e a illustrare lo stato di avanzamento del percorso pratese è stato Leonardo Borsacchi, coordinatore dell’unità su Innovazione Circolare e Commodity Sostenibili di ARCO presso la Fondazione PIN. Avviato ufficialmente nel maggio 2025 con il supporto tecnico-scientifico dei ricercatori del Polo universitario pratese, il progetto si articola in fasi progressive: dopo una prima annualità dedicata alla mappatura e all'analisi del sistema agroalimentare locale, il 2026 ha visto l'avvio di focus group e interviste sul campo che hanno già coinvolto 23 aziende agricole tra Prato, Montemurlo, la Val di Bisenzio e i Comuni Medicei, valorizzando le produzioni del Parco Agricolo della Piana e i presìdi locali.

Nei prossimi mesi il lavoro di ascolto si estenderà ulteriormente alle realtà del terzo settore, alle associazioni impegnate nel contrasto alla povertà alimentare e alle comunità culturali presenti sul territorio, con l'obiettivo di giungere alla redazione condivisa del Manifesto delle Politiche Locali del Cibo di Prato e all'avvio delle prime sperimentazioni operative nel 2027.

Il confronto con le esperienze nazionali e internazionali

Il cuore della mattinata è stato dedicato al dialogo con esperti e amministratori di città italiane che hanno già avviato percorsi strutturati di food policy, offrendo spunti metodologici e operativi utili al contesto pratese:

• Andrea Calori, presidente di EStà – Economia e Sostenibilità, ha tracciato un quadro sul passaggio da progetti isolati a politiche pubbliche sistemiche e trasversali, richiamando l'esperienza pionieristica di Milano, la rete internazionale del Milan Urban Food Policy Pact e la necessità di accompagnare la visione strategica con forme di innovazione amministrativa.
• Andreas Fernandez, assessore alla Transizione ecologica e digitale con delega alle Politiche del cibo del Comune di Trento, e Gaia Maronilli, funzionaria del Comune di Trento impegnata nel progetto europeo SURFIT e nel coordinamento del Tavolo Nutrire Trento, hanno raccontato l'evoluzione quasi decennale che sta portando Trento al Piano Strategico delle Politiche del Cibo 2026–2030, illustrando buone pratiche come l'introduzione del Food Policy Officer, i progetti di educazione alimentare nelle scuole e iniziative di welfare e filiera corta come La solidarietà va al mercato.
• Fabio Bonanno, responsabile Agricoltura e Food Policy del Comune di Roma, ha portato l'esperienza della Capitale nella costruzione del Consiglio del Cibo, evidenziando come la partecipazione attiva della società civile e leve pubbliche quali la ristorazione scolastica e la valorizzazione dell'agricoltura urbana possano incidere concretamente sulla salute pubblica e sulla riduzione delle disuguaglianze sociali.
• Kevin Murphy, docente della University of New Haven (Tuscany Campus di Prato), ha offerto una prospettiva internazionale sul valore della dieta mediterranea e del cibo come strumento di coesione e benessere comunitario, richiamando il ruolo delle università e citando l'esperienza della città statunitense di New Haven all'interno dello steering committee del Milan Urban Food Policy Pact.

Il protagonismo degli studenti e il laboratorio partecipativo

Alla conferenza hanno preso parte attiva gli studenti e i docenti della classe 5ª A (indirizzo Pasticceria) dell'Istituto Statale d'Istruzione Superiore "Francesco Datini" di Prato, insieme agli studenti della University of New Haven. Nella parte conclusiva della mattinata, i partecipanti sono stati coinvolti in un laboratorio interattivo di co-design per contribuire alla definizione dei colori, dei simboli e dell'identità visiva che accompagneranno il futuro logo e la comunicazione delle Politiche Locali del Cibo di Prato. L’incontro ha confermato il ruolo della Fondazione PIN e del Polo universitario pratese come spazio aperto di ricerca applicata e dialogo tra istituzioni, mondo produttivo, scuole e cittadinanza, al servizio di uno sviluppo territoriale più sostenibile e consapevole.